Một Đời Bên Nhau - Chương 5

19

“Ta lên mười đã thay đại ca chiến trường. Khi , chiến sự căng thẳng, mỗi nhà ít nhất một tòng quân. Đại ca từ nhỏ ham sách, thông minh, nhưng thân thể yếu ớt, từng thương. Nếu trận, e rằng chỉ con đường chết. Ta thì khác, thân thể khỏe mạnh từ bé, đánh từng thua. Ta hiểu nỗi khổ tâm của cha mẹ, từng oán trách họ.”

“Lúc đặt chân đến chiến trường, mới nhận những trận đánh ngày thường chẳng qua chỉ là trò trẻ con. Khi chỉ mới mười tuổi, đã tận mắt chứng kiến bên cạnh , kẻ thì loạn tiễn xuyên tim, kẻ thì một nhát đao chém vỡ sọ, óc bắn tung tóe, kẻ thì chiến mã giẫm nát đến chết… đủ loại. Mỗi ngày, đều thấy những thân thuộc lần lượt ngã xuống ngay mặt . Ban đêm, ác mộng bủa vây, thân run rẩy, nước mắt kìm mà rơi. Ta sợ chết, sợ chứng kiến khác chết. Các lão binh bảo nuốt nước mắt trong, sống thì đừng , sống thì đừng nghĩ quá nhiều, đừng nghĩ đến ngày mai, chỉ cần nghĩ đến việc sống sót qua hôm nay.”

“Sau đó, các lão binh cũng chết cả. Còn , đã quen . Ở biên ải, cái chết chẳng khác gì chuyện cơm bữa. Trước , mỗi khi thấy đồng đội bên cạnh chết , còn sững sờ trong chốc lát. dần dần, dẫm lên xác bọn họ mà tiến lên, chẳng hề chần chừ dù chỉ một khoảnh khắc. Ta cắn chặt răng đến bật máu, một trận chiến nối tiếp một trận chiến, chúng chẳng biết bao giờ mới kết thúc, chỉ biết giết, giết và giết.”

“Ngày tháng cứ thế trôi qua. Tân quân lên ngôi, viện trợ quân lương dồn dập đến biên cương, quân địch cũng đã kiệt quệ, chiến cuộc dần nghiêng về phía chúng . Ta sống sót, cũng đã trưởng thành. Tướng quân giao cho chức Tiểu giáo phụ trách đột kích. Ta dẫn theo năm mươi binh sĩ, trở thành một trong những đội quân đột kích. Năm mươi binh sĩ đến từ khắp nơi cả nước, lớn hơn , nhỏ hơn . Bọn họ đều gọi là ‘Tạ Đại ca’, chúng cùng sinh tử. Nàng đã từng về trận đột kích ? Chỉ ba sống sót. Tam Đệ, nàng biết tại sống sót ?”

Tạ Thượng Nhân bỗng ngừng . Câu hỏi cuối cùng, dù đã cố kiềm chế, nhưng vẫn nhận giọng y đang run rẩy.

Ta nghiêng , thấy khóe mắt y rõ ràng đã ươn ướt.

Ta từng biết, đúng hơn là từng nghĩ rằng, y là thể rơi lệ.

Ta vươn tay ôm lấy cổ y, nhẹ nhàng hôn lên khóe mắt. Ta gì, chỉ lặng lẽ lắng tiếng hô hấp của y.

Lúc đây, y cần điều gì, điều y cần chính là tự buông bỏ.

Thời gian lặng lẽ trôi qua thật lâu.

“Trong quân xuất hiện nội gián, quân địch phát hiện chúng . Huynh của , từng từng một, chặn các lối của mật đạo. Mỗi đều chịu hơn mười nhát đao mà vẫn chịu buông tay. Địch thể làm gì khác ngoài việc chặt đứt chân tay bọn họ. Ta chạy phía , thấy năm mươi từng sinh tử với , từng một chém đứt tứ chi. Đại tướng quân từng , nhất định bảo vệ tướng lĩnh. khi , thà rằng chính chặt đứt chân tay trong mật đạo còn hơn.”

“Ta tưởng rằng bản thân đã quen với sinh tử từ lâu. năm mươi đã cùng sinh tử suốt ba năm. Họ chết vì quốc gia, cũng là chết vì . Sử sách sẽ ghi tên họ, ngoài thân của họ và , chẳng ai còn nhớ đến họ nữa.”

“Sau đó, lập công lao chiến trận, đại tướng quân thưởng cho , nhưng từ chối. Ta chỉ cầu xin cho thêm chút bạc phúng điếu. Chiến cuộc đã xoay chuyển, biên cương sắp thái bình, còn cần nhiều tướng lĩnh và binh sĩ nữa. Một con mắt của đã hỏng, sớm muộn gì cũng giải ngũ. Ở Dốc Tướng Quân đã từng xuất hiện ba vị đại tướng quân, vinh quang thể lưu danh sử sách. Trước khi nhập ngũ, cũng từng khát khao vinh quang như thế. khi chứng kiến từng từng mắt ngã xuống, chẳng còn vinh quang gì nữa. Ta chỉ sống những ngày tháng bình dị, như bây giờ , đã là quá đủ .”

20

Phải, như bây giờ , đã là quá đủ .

Y còn sống trở về. Không như những câu chuyện truyền kỳ kể về một đại tướng quân khải vinh quang, mà là trở về bên , cùng trồng khoai tây, bán khoai tây, sống những ngày tháng giản dị, vẫn lo lắng vì vài đồng bạc lẻ.

Đây mới là hiện thực. Đây cũng chính là ân huệ lớn nhất mà ông trời đã ban cho chúng .

21

Đêm đó, Nhị Lang và đã chuyện nhiều.

Ta biết ngủ từ lúc nào, chỉ biết rằng y cứ mãi, về những chuyện ở biên cương, về hành trình trở về.

Y cứ mãi, còn thì lắng .

Y , suốt mười mấy năm qua y từng nhiều như đêm nay.

Y , biết vì , giờ y vốn ít lời, từ khi quân đội, nơi liếm máu lưỡi đao, càng kiệm lời hơn. Thế mà bây giờ, càng ngày càng thích chuyện với .

Ta cuộn tròn trong lòng y, “ừm ừm” đáp , mơ màng chìm giấc ngủ.

Hôm tỉnh dậy, hai chân gác lên bụng y.

Y xoa đầu đầy cưng chiều nhưng cũng bất đắc dĩ.

Khi hai chúng bước khỏi phòng, cha mẹ chồng và hai nhóc con đều trợn tròn mắt, miệng đầy bánh bao, vẻ mặt thể tin nổi.

Nhị Lang ngoài bổ củi, cha mẹ chồng liền kéo .

“Tam Đệ?”

Ta nhẹ nhàng vỗ vỗ mu bàn tay họ.

“Cha, mẹ, cứ yên tâm . Nhị Lang hề trách các . Từ nay về , cả nhà chúng sáu , chỉ cần an mà sống thật .”

“Được, , , cứ thế mà sống, một nhà vui vẻ bên là .”

“, đúng, đúng, chỉ cần nó oán giận, nguyện ý ở là .”

Mẹ chồng xúc động đến rơi nước mắt, cha chồng ngừng lau nước mắt cho bà.

“Tỷ phu, để giúp bổ củi.”

Lúc nào biết, nhóc con đã dắt theo cún nhỏ chạy khỏi cửa.

22

Hôm nay, cùng Nhị Lang đầu thôn bán khoai tây.

Chợt nhớ đến một chuyện.

“Phải , Nhị Lang, đêm đó bảo chuyện với , là chuyện gì ?”

Nhị Lang khẽ nhíu mày.

Trông chừng là quên mất .

“Chính là đêm đầu tiên nàng nhà.”

Khóe môi Nhị Lang nhếch lên. Gần đây, y nhiều hơn, còn nghiêm nghị như .

Có điều, nụ vẫn vương vài phần bất cần, càng thêm cuốn hút.

“Ừm, đang định với nàng, hai ngày nữa ngoài một chuyến.”

“Ta định đến biên quan thăm chiến hữu, tiện thể hỏi thăm vài chuyện. Dốc Tướng Quân gần biên quan, nhiều lương thực đều mua từ đây. Có chiến hữu của làm hỏa đầu quân trong quân doanh, bàn bạc với họ xem thể trực tiếp cung ứng khoai tây từ nhà .”

“Nếu đàm phán thành công, thấy nhà hàng xóm một sân viện bỏ hoang, mua để trồng thêm khoai tây. Binh sĩ trong quân doanh đều ăn uống, mà quân đội đông đảo, như khoai tây nhà lo đầu , cũng chẳng cần mỗi ngày đầu thôn bán nữa.”

Ta vui mừng ôm lấy cánh tay y.

“Nhị Lang, thì quá ! Chúng sẽ kiếm nhiều bạc hơn. Ta sẽ về tính xem trong nhà còn bao nhiêu ngân lượng, bàn với Tát thẩm.”

Giờ đây, tướng công cũng để giữ tiền trợ cấp hàng tháng của y. Nghĩ kỹ thì trừ chi phí sinh hoạt, vẫn tích góp một ít, chỉ là còn nhiều như .

“Phu quân Tát thẩm cùng nhi tử đều chiến trường, đáng tiếc là trở về. Giờ trong nhà chỉ còn một tôn nữ. Tát thẩm ngã, thể làm việc nặng, sân viện bỏ cũng chỉ lãng phí, nhất định bà sẽ vui lòng bán cho chúng .”

“Hai ngày nữa xuất hành, nhớ mang ít khoai tây theo, để chiến hữu nếm thử.”

Bỗng nhiên, tướng công vươn tay, vén mấy sợi tóc lòa xòa trán tai.

“Ừ, tất cả theo nương tử sắp xếp.”

Ta thoáng sững sờ, mặt nóng lên.

Đây là lần đầu tiên, y gọi là “nương tử”.

Dù y đã phòng ngủ cùng , nhưng cũng chỉ là ngủ, từng chạm .

Haiz.

Ta hiểu nỗi khổ tâm của y, biết rõ mà . Một nam nhân như y, nhất định còn khó chịu hơn nhiều.

—

23

Nhị Lang rời nhà đã hơn nửa tháng.

“Gâu! Gâu!”

“Tỷ phu!”

Hai con chó con từ trong sân lao .

Ta trong phòng may xong một bộ y phục cho y. Ngẩng đầu qua khung cửa sổ, thấy y một tay ôm cún con, tay xách một túi lớn bước sân.

“Cha, mẹ, con về .”

Tướng công cúi chào cha mẹ.

“Đây là đặc sản quê nhà do các tặng, nhờ cha mẹ nấu thêm món ngon cho bữa tối nay.”

Cha mẹ chồng nhận lấy túi đồ, giấu nổi niềm vui gương mặt.

“Ừ, con về là , tối nay thêm món ngon.”

“Tam Đệ đang trong phòng may áo cho con đấy. Hai vợ chồng các con xa lâu ngày, mau xem .”

Tướng công còn ít như nữa. Bây giờ chúng ngày càng giống một gia đình thực sự, thể trò chuyện với .

Chỉ là, mẹ chồng thấy bụng mãi động tĩnh, mấy lần lén kéo sang một bên hỏi han.

“Tam Đệ, gì cứ với . Từ lúc con cửa, đã coi con như nữ nhi ruột thịt.”

Ánh mắt bà tràn đầy chân thành.

Ta ấp úng đáp lời, ngày hôm mẹ chồng đã đến tìm đại nương Trần.

Xem , chỉ hỏi, mà ngay cả mẹ chồng cũng chất vấn .

“Nương tử, đang nghĩ gì ?”

Vừa cửa, Nhị Lang đã đang thất thần.

“Nhị Lang, thử xem bộ y phục ?”

Ta cầm lấy áo, vội vàng chuyển chủ đề, giục y thử mặc.

Tướng công cởi áo ngoài. Ta thoáng qua, quả nhiên là thân hình của một nam nhân đã phục vụ trong quân ngũ hơn mười năm.

Đây là lần đầu tiên thấy y cởi trần.

Y về nhà đã hơn nửa năm, mỗi sáng mỗi tối đều luyện võ trong sân, từng xao nhãng rèn luyện. Thân hình vẫn rắn chắc như .

Chỉ đáng tiếc, y mười vết sẹo đao thương.

“Việc đã bàn xong, từ nay khoai tây nhà thể cung ứng cho quân đội.”

“Ta biết chắc sẽ thành công. Ta cũng dò ý Tát thẩm, tính toán ngân lượng, vấn đề lớn.”

“Tam Đệ, cái , tặng nàng.”

Tướng công biết từ lấy một cây trâm bạc hình hoa đào.

“Thật .”

Hình như đây là lần đầu tiên y tặng quà.

Không biết thể xem là tín vật định tình .

“Các trong quân kể về nàng, ai cũng khen nàng . Họ chút phong tình nào, còn khuyên tặng nàng một món quà.”

“Nàng thích ?”

“Tất nhiên, , thích.”

Ta kiễng chân, nhẹ nhàng hôn lên trán y.

—