Quán Lẩu Âm Dương - Chương 1
1
Dạo gần đây, mẹ già trông thấy.
Là kiểu già nua thể thấy rõ bằng mắt thường, như thể đang suy kiệt từng ngày.
Từ khi quán lẩu làm ăn phát đạt, mẹ như thứ gì đó hút cạn sinh khí. Khuôn mặt vốn đã vàng vọt, nay trắng bệch như tờ giấy.
Tôi bàn ăn, mẹ múc canh cho , đôi tay bà gầy trơ xương, gân xanh nổi rõ khiến bất giác rùng .
“Mẹ, dạo mẹ làm việc vất vả quá ? Hay là đóng quán nghỉ ngơi một thời gian ?”
Tôi nhịn mà lên tiếng khuyên.
Động tác tay mẹ khựng , như điện giật, bà ngẩng phắt đầu lên.
“Con linh tinh gì ?! Quán đang làm ăn thế, đóng cửa?!”
Phản ứng mạnh mẽ của mẹ khiến giật .
“Con chỉ lo mẹ mệt quá thôi mà… Nếu thì để con tiếp quản quán khi nghiệp nhé.”
Sắc mặt mẹ lập tức biến đổi, dường như định gì đó, nhưng cố nuốt xuống.
“Mẹ mệt! Con mau ăn , ăn xong thì về trường ngay!”
Giọng mẹ đột nhiên cao vút, mang theo một sự hoảng hốt khó nhận , và… một lời cảnh cáo?
Tôi ngoan ngoãn ngậm miệng, nhưng trong lòng càng thêm bất an.
Chắc chắn mẹ đang giấu chuyện gì đó!
Từ hôm đó, bắt đầu chú ý đến từng hành động của mẹ. Bà ngày càng trở nên bí ẩn, luôn lén lút điện thoại lưng . Đặc biệt, mỗi lần nấu nước lẩu, mẹ tuyệt đối cho bén mảng tới gần bếp!
Cũng lạ thật, quán lẩu của nhà nổi tiếng đến , tất cả đều nhờ công thức nước lẩu bí truyền của mẹ. Hương vị đúng là tuyệt hảo!
Tôi từng nhiều lần dò hỏi công thức, nhưng mẹ luôn trả lời qua loa, lảng tránh sang chuyện khác, làm càng thêm tò mò.
Tôi quyết định lén điều tra một phen.
Tối hôm đó, đợi mẹ ngoài mua đồ, lập tức lẻn bếp.
Trong bếp tràn ngập một mùi hương kỳ dị, như hỗn hợp của vô số loại gia vị, nhưng phảng phất một cảm giác lạnh lẽo khó tả.
Tôi bước đến bên nồi nước lẩu đang sôi sùng sục, định vén nắp nồi lên xem thử. đúng lúc , một loạt tiếng bước chân vang lên phía !
Tôi hoảng hốt đến mức tim nhảy khỏi lồng ngực. Còn kịp phản ứng, đã một lực mạnh đẩy ngã xuống đất!
“Mày đang làm gì đấy?!” Giọng mẹ chói tai, sắc bén như xé toạc da thịt .
Tôi ôm lấy bờ vai đau nhói, ngước lên mẹ. Đôi mắt bà đỏ ngầu đầy tia máu, ánh như xé xác !
“Con… con chỉ xem mẹ nấu lẩu…”
“Xem cái gì mà xem! Không đây, cút ngoài!”
Mẹ gào lên như thể phát điên, đẩy mạnh khỏi bếp.
“Rầm” một tiếng, cánh cửa đóng sầm một cách nặng nề.
Tôi ngã xuống đất, lưng dựa bức tường lạnh buốt, tim đập loạn xạ vì hoảng sợ.
Đây… còn là mẹ ?
2
Càng nghĩ càng thấy gì đó .
Năm đó, cha cũng già đột ngột, chẳng bao lâu qua đời. Khi đó, bác sĩ ông mắc một chứng bệnh lão hóa sớm hiếm gặp, nhưng cha vốn khỏe mạnh, thể mắc căn bệnh kỳ quái đó ?
Chẳng lẽ…
Tôi bỗng nhớ đến quán lẩu của nhà , nhớ đến nồi lẩu mà mẹ nhất quyết cho đụng !
Cha chết… liệu liên quan đến nồi nước lẩu đó ?!
Ý nghĩ nảy liền bùng cháy trong tâm trí như ngọn cỏ dại, càng dập tắt càng lan rộng.
Tôi thể yên nữa. Không , nhất định làm rõ xem nồi nước lẩu đó vấn đề gì!
Tôi lén lút đến cửa bếp, định trộm bên trong nhưng mẹ dường như đã phòng từ , khóa chặt cửa.
Tôi đành bỏ cuộc, về phòng, suy nghĩ đủ cách khác.
Cứ như thế, trải qua một ngày trong thấp thỏm bất an. Mẹ vẫn như cũ, thần thần bí bí, lúc thì lạnh nhạt, lúc dịu dàng với . Cảm giác khiến càng chắc chắn hơn rằng quán lẩu nhà tuyệt đối vấn đề!
Tôi quyết định mạo hiểm.
Lục tung ngăn kéo, cuối cùng cũng tìm một chiếc camera nhỏ bằng lòng bàn tay.
Đây là món đồ từng dùng để livestream hồi cấp ba, ngờ bây giờ tác dụng.
Tôi nhanh chóng dán camera lên góc cửa sổ nhà bếp, điều chỉnh góc để thể ghi bộ bếp lò.
Làm xong tất cả, vẫn thấp thỏm yên, cảm giác như đang làm chuyện mờ ám .
Tôi lấy cớ sang nhà bạn ở vài hôm. Mẹ thì rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, cả những nếp nhăn trán cũng giãn .
Điều khiến càng thêm chắc chắn, đêm nay mẹ nhất định sẽ nấu nước lẩu!
3
Tối đến, trong tiệm net, bồn chồn yên. Trên màn hình điện thoại, kim đồng hồ nhích từng giây, từng phút, như một lưỡi dao cùn cứa tim .
Cuối cùng cũng đến mười giờ tối, chờ thêm nữa, vội mở ứng dụng giám sát.
Trên màn hình, mẹ đang chuẩn các loại gia vị.
Bà làm chậm, từng cử động như đang gánh chịu nỗi đau ghê gớm nào đó. Nhìn cảnh tượng , lòng bất giác nhói lên.
Gia vị cho nồi, mùi hương quen thuộc lan tỏa trong gian, nồng nàn và cuốn hút. Mùi thảo mộc, gia vị hòa quyện , khiến khí trở nên ấm áp lạ kỳ, như thể nó đang lôi kéo gần hơn. Ngay cả qua màn hình, cũng như ngửi thấy mùi đó, nỗi thèm thuồng bất giác trào lên trong cổ họng, khiến nuốt nước bọt một cách vô thức.
lúc đó, mẹ dậy, bàn tay bà rời khỏi nồi lẩu, chần chừ, mở ngăn kéo. Tiếng kim loại lách cách vọng lên, bà rút một con dao dài, sắc bén. Tôi ngây , hiểu trong giây phút đó, cảm thấy như một màn sương đen bao trùm, mọi âm thanh xung quanh trở nên mờ ảo. Mẹ con dao một cách kỳ lạ, một lời, bà để lưỡi dao lạnh lẽo chạm cổ tay . Tôi thể tin mắt .
Con dao cắt sâu làn da trắng của mẹ, hề sự do dự, một tiếng động. Ngay lập tức, máu tươi ào ạt trào , đỏ thẫm như dòng suối nhỏ, chảy xuống vết thương, chảy ngoài và rơi nồi lẩu đang bốc nghi ngút. Những giọt máu rơi lộp độp như một thứ nhạc nền kỳ quái trong gian đầy mùi gia vị . Mùi máu hòa lẫn mùi thức ăn, khiến căn phòng đột ngột trở nên ngột ngạt, nghẹt thở.
Tôi như đóng băng, đôi mắt thể rời khỏi cảnh tượng mắt. Máu bà nhỏ từng giọt nước lẩu đang sôi, những giọt máu đỏ tươi trôi lơ lửng trong làn nước trong veo, như thể chúng là một phần thể thiếu. điều kinh hoàng dừng ở đó.
Nhìn màn hình, thấy rõ ràng từng sợi tóc đầu mẹ từ từ bạc , như thể thời gian đang rút ngắn . Như thể bà chỉ cho máu nồi lẩu, mà còn là một phần của sự đổi thay kỳ lạ, vô hình. Và , thấy một tiếng “Ầm!” vang lên trong đầu. Cảm giác như một quả bom nổ tung ngay trong tâm trí , khiến suýt chút nữa đánh rơi chiếc điện thoại xuống đất.
Mẹ … cho máu của bà nồi lẩu ? Cả cơ thể như nhấn chìm trong sự buồn nôn tột cùng. Cảm giác thể chịu đựng nổi trào lên, nghẹn nơi cổ họng, nôn tất cả bữa tối đã ăn. trong khoảnh khắc khủng khiếp , cố gắng nín thở, dồn mọi sức lực để để bản thân suy sụp.
Mắt vẫn thể rời khỏi màn hình, tay run rẩy tua đoạn video. Tôi tin rằng đã nhầm, nhưng sự thật thể chối cãi. Mẹ thật sự đã rạch cổ tay! Một vết thương rỉ máu, nhưng chẳng hề sự đau đớn, chỉ là sự lạnh lẽo, một vẻ mặt bình thản, như thể chuyện quá bình thường.
Cái điều khủng khiếp nhất là vết thương , giống như vết thương bình thường. Vết máu kịp khô, nhưng vết thương tay mẹ đang lành với tốc độ kinh hoàng. Tôi thể thấy rõ, làn da mẹ đang khép từng chút một, như thể thời gian đang ngược . Cái vết thương biến mất trong chớp mắt, chỉ còn một vết sẹo mờ nhạt da.
Lông tóc dựng cả lên, cái lạnh buốt từ trong xương tủy lan tỏa khắp cơ thể. Một cơn rùng rợn ập đến, thể chịu đựng thêm nữa. Mọi thứ mắt giờ chỉ còn là sự ám ảnh, sự thật đã quá rõ ràng.
Tôi hoảng loạn, vội vã lao khỏi tiệm net, trong đầu chỉ còn hình ảnh khuôn mặt tái nhợt của mẹ và bàn tay chảy máu ngừng.
Nỗi sợ hãi và hoang mang dâng lên như sóng vỗ, cảm thấy như đang cuốn một vòng xoáy lối thoát. Những câu hỏi lời đáp cứ xoay quanh, nhưng một điều biết chắc chắn: Tôi đã bước một thế giới thể .
Đang chạy giữa đường, một chiếc xe màu đen bất ngờ phanh gấp mặt , suýt chút nữa đâm sầm đầu xe.
“Làm cái gì ?!” Tôi hoảng loạn hét lên.
Cửa kính xe từ từ hạ xuống, để lộ một đàn ông đeo kính râm ghế lái.
Tóc ông hoa râm, rối tung trong gió đêm, khuôn mặt đầy những nếp nhăn sâu hằn.
Ông … còn trông già hơn cả cha lúc qua đời.
“Lên xe.” Giọng ông lạnh băng, để cơ hội từ chối.
“Ông là ai? Dựa mà …”
“Muốn cứu mẹ thì lên xe!”